早报文章分享 - 刘太格

刘太格
（2009-11-14）

● 潘星华

小依：
　　刘太格是国际知名城市规划师，被中国传媒誉为“新加坡规划之父”， 是新加坡之宝。
　　两年前在一个场合他和我谈起进军中东之举，我说，好，我们来谈。 城市规划从来不是我的采访范围，我却和他订了再访之约。因为工作的性质不同，我们就像两条平行线，根本无从交集。这个再访之约，只能是个“美谈”。
　　不料，今年9月，当我去沙地阿拉伯采访阿卜杜拉国王科技大学开幕， 竟然就在三千宾客出席的晚宴上碰到他。这回，当然绝不轻易放过他了。
　　他在第二天沙大国际研讨会茶点空档时间，跟我详细谈了“规划师眼里的沙大”，让我回来写了一篇《沙地国王以黄金堆砌沙大》的文章。后来，他又接受我另一项采访谈双语教育。
　　他说：“父亲（画家刘抗）、母亲（陈人滨）和舅舅（陈人浩，德明政府中学前校长）的指导，给了我丰厚文化底蕴，让我后来到中国工作，和中国合作者‘零距离’。古今中外，我可以无所不谈。他们要我题字，也行。我是从小每天练大小楷长大的。”
　　他曾在中国扬州接受记者采访说：“三年前我来过扬州。扬州的城、扬州的水、扬州的‘一颦一笑’深深镌刻在我的记忆中。”采访结束前，他还欣然题字“扬州是我终身的恋人”，让扬州记者永远忘不了这位国际知名规划师的似水柔情。
　　刘太格说，来自中国的课本，从小培育了他牺牲小我，完成大我，为社会贡献力量的精神。课本里的英雄如文天祥、岳飞，给了他很大的启发，也给了他人生的目标。因此，他从小就勤奋学习英文，为的是到西方求学取经，回来“改变贫穷落后的新加坡的面貌”。后来，他在澳洲新南威尔斯大学和美国耶鲁大学读书，他的英文水平一直比当地学生还好。
谈到双语教育，他说，为了让孩子掌握好双语，他决定与美国籍的妻子分工，从孩子出生那天开始，妻子只和孩子说英语，他只和孩子说华语，而且绝不两语参杂。
　　他说：“我们家这项双语教育彻底的地步到了儿子七岁那年有一天问我：‘爸爸，你会说英语吗？’即便听我跟他母亲用英语对话，也不干扰他认为‘父亲是华语人’的意识。我告诉他：‘爸爸可以说一点英语。’”
　　因为他在家时间少，孩子的华语显然不及英语好。女儿和他讲华语，经常有找不到适当词汇，被迫用英语来取代的窘状。这个时候，他会问女儿：“你说什么，我听不懂？”女儿尝试多方解释，还表达不出来的时候，他会说：“你是这个意思吗？”这样一来，女儿的华语词汇就增加了，就丰富了。
　　刘太格说：“两个孩子现在在美国，儿子已经工作，女儿还在读大学。他们跟我联系，无论是讲电话、写电邮，都只用华语、华文，这是让我最高兴的。”
　　他对现在新加坡学校教华文，只落在作为“工具”的层面，感到忧心。他说：“语言和文化分不开，一个华语好的人必须要有深厚的文化作基石，才能言之有物。语言表达能力不好，无法表达内心深沉细腻的感受，是痛苦的，也是一种损失。”
　　壮哉斯言！不是吗？